LAS PIRÁMIDES DE TEOTIHUACÁN

Por Ellie Crystal

En Náhuatl, Teotihuacan significa ‘La Ciudad de los Dioses’, o ‘Donde los Hombres se Vuelven Dioses’.

Las plazas, avenidas y las grandes pirámides de la ciudad de Teotihuacan fueron trazadas como un paisaje simbólico sagrado de montañas y faldas de montañas artificiales.

El complejo de aproximadamente 600 pirámides de varios tamaños es dominado por la Gran Pirámide del Sol que, descubierta en 1971, fue construida sobre una cueva natural con cuatro cámaras. La creencia mesoamericana veía las cuevas como portales al mundo espiritual (llamadas Xibalba por los Mayas). La cueva contenía restos de ofrendas y puede haber sido un enfoque para los rituales chamánicos de un período mucho más temprano. No puede haber duda de que la Pirámide del Sol fue deliberadamente construida sobre la cueva sagrada.

Teotihuacan probablemente fue la ciudad antigua más grande de México, con quizá 200,000 residentes en su cúspide en el siglo 6, fue virtualmente abandonada por el siglo 7.

Cronología:

• 100 AC – 0 DC Proto-Teotihuacan (dos pequeñas aldeas en la parte norte del Valle de México, población = 5000)

• 0 AC – 150 DC Teotihuacan I – (Avenida de los Muertos, Pirámide del Sol establecida)

• 150 DC – 300 DC Teotihuacan II – (Patrón de Rejilla establecido)

• 300 DC – 650 DC Teotihuacan III – (Pináculo del desarrollo, población = 85,000-200,000)

• 650 DC – 750 DC Teotihuacan IV – Declinación y caída.

Hace quince años, Teotihuacan ya era conocida a lo largo y ancho de Meso América. Cada viajero al Valle de México se tomaría tiempo para visitar la gran ciudad, aún si solamente admirar sus edificios públicos pintados de manera brillante y paseara por la amplia e imponente Calle de los Muertos que atraviesa el centro de la ciudad. Teotihuacan fue el asentamiento humano más grande en América, con una población de al menos 100,000 personas.

El mundo mesoamericano compraba en Teotihuacan, comerciaba con sus mercaderes y adoraba en sus templos. Miles de villas esparcidas en las montañas mexicanas confiaban en sus mercados y fabricantes especializados. En ciertas épocas del año, todo el campo acudiría a las plazas de Teotihuacan para participar en las ceremonias públicas anuales que aseguraban la prosperidad futura de la gran ciudad y de las personas del Valle. No obstante, dentro de unos cuantos siglos, la ciudad se había esfumado para siempre. Solamente unas cuantas pirámides y templos desmoronándose permanecieron como testamento de su antigua gloria.

Los primero edificios ceremoniales fueron erigidos en Teotihuacan alrededor del 100 AC. Dentro de unos siglos, Teotihuacan habría crecido rápidamente en una enorme ciudad dominada por la gran ‘Pirámide del Sol’. Este sagrado, truncado edificio medía 210 pies de alto y 650 pies cuadrados, una vasta pirámide de escombros, adobe y tierra todo puesto entre piedra. Un templo de madera en la cima de la pirámide proporcionaba una vista espectacular de la extensa ciudad abajo.

Entre los 450 y 650 DC, Teotihuacan alcanzó la cima de su esplendor cultural y se estima que su población era entre 150,000 y 200,000 personas y su máximo. Piensen en una ciudad en su área con una población de 200,000 y estoy segura que estarán sorprendidos como yo por el concepto de que tal ciudad existió en México hace más de 1,400 años.

Teotihuacan era la sexta ciudad más grande en el mundo en el año 600 DC. Además de las principales pirámides ceremoniales, también había plazas y templos, especialmente cerca del norte de la ciudad rodeando la plaza en frente de la Pirámide de la Luna. Estos incluían el Palacio de Quetzalcoatl, el Palacio de la Mariposa, el Templo de los Caracoles Emplumados y el Palacio de los Jaguares. Cuando vi el Palacio de las Mariposas, con sus magníficas piedras grabadas de aves y mariposas, me preguntaba si esa no era una referencia artística a la creencia de que este era el lugar en donde los hombres se volvían dioses mencionado en la canción azteca mencionada anteriormente. La sofisticación y el arte de los teotihuacanos puede ser vista en cualquier lugar en los magníficos murales y grabados de piedra que adornan las paredes de los palacios y recintos. El trabajo de arte es hermoso, refinado, elegante y con estilo.

Otra característica fascinante de algunas de las estructuras piramidales es que contienen una extensa, gruesa capa de mica, la cual tuvo que ser traída de Brasil, ¡más 2000 millas de lejos! Si saben algo sobre la mica, es muy escamosa y frágil, no obstante fue traída en piezas muy grandes desde grandes distancias (y sin vehículos con ruedas). Después la mica fue usada en una capa interna de la pirámide, en donde no pudiera ser vista. ¿Por qué? Una característica de la mica es que es usada como aislante en cosas electrónicas y eléctricas. ¿Fue ese su propósito ahí? Otro misterio de Teotihuacan.

El resto de la ciudad de Teotihuacan cosiste de recintos residenciales (antiguos complejos de departamentos) alrededor de 200 pies en un lado con patios hundidos, abiertos en el centro rodeados por cuatro plataformas y cuartos o departamentos más allá. Con frecuencia había una plataforma o altar en el centro del patio. Imaginen una casa tipo hacienda de estilo español, con una pasarela cubierta alrededor de un atrio abierto en el centro y cuartos más allá de la pasarela.

Debe haber habido un gran número de comerciantes y artesanos viviendo y trabajando en cuartos de este tipo. Unos cuantos de los compuestos residenciales que flanquean la Avenida de los Muertos ha sido excavada, pero la mayoría yace desmoronada bajo una delgada cubierta de tierra tan lejos como se puede ver desde la cima de las principales pirámides (con granjas de los presentes días, tiendas y casas en la cima de la tierra).

Uno de los murales decorativos representa a la Mujer Araña Teotihuacana, la diosa que se pensaba que era responsable por la creación del universo presente, y pudo haber sido la deidad suprema de los teotihuacanos. Ella porta una relación cercana, si no identidad, con la Abuela Araña que juega tan importante papel en la mitología de la creación de Pueblo y Navajo en el suroeste americano. Esto es particularmente interesante porque muchos antropólogos creen que el gran desierto que se expande del norte de México excluía mucho intercambio entre las culturas del suroeste americano y de aquellas de más allá del sur de México.

La ciudad encontró su final alrededor del 700 DC a través de una deliberada destrucción e incendios en mano de invasores desconocidos. Fue principalmente el corazón de la ciudad el que sufrió la antorcha – la parte que visitamos – los palacios y los templos en cada lado de la Avenida de los Muertos desde la Pirámide de la Luna hasta la Ciudadela. Sin embargo un siglo antes, alrededor del 600 DC, casi toda la influencia de los teotihuacanos sobre el resto de Meso América había cesado, indicando algún tipo de malestar o declinación antes de la destrucción.

Lejos de la Avenida de los Muertos, la ciudad continuó viviendo por otros dos siglos, aunque la población de Teotihuacan se hundió solamente a una cuarta parte de su primer total. Algún tipo de crisis sorprendió a todas las civilizaciones clásicas de Meso América (incluyendo la Maya) dos siglos más tarde, forzándolas a abandonar la mayoría de las ciudades. Algunos antropólogos creen que la crisis pudo haber sido una disminución del suministro de comida causada por una sequía de la tierra y una pérdida de fuentes de agua para el área.

Ellos especulan que esto pudo haber sido ocasionado por una combinación de cambio climático natural hacia la aridez que parece haber sucedido por todo México durante el período clásico y los residentes que cortaron todos los árboles del valle. Originalmente habían cedros, cipreses, pinos y robles; hoy en día hay cactus, yuca, agave y árboles de pimiento de California. Este cambio en la vegetación indica un gran cambio de clima.

Aunque Teotihuacan presenta un rompecabezas para los arqueólogos porque fue una ciudad enorme que parece haber surgido sin antecedentes, el hecho más importante que los arqueólogos han aprendido acerca del período clásico en México fue la supremacía de Teotihuacan. Como centro urbanizado de México, con alta población y tremenda producción, su poder fue impuesto a través de medios políticos y culturales implica no solamente a su nativo hábitat de montaña, sino también a lo largo de las costas tropicales, alcanzando incluso el área maya. Su comercio y tributo de imperio eran comparables con el imperio azteca que eventualmente les siguió. Todos los otros estados mexicanos fueron en parte o completamente independientes de cualquiera de los logros que obtuvieran.

Cuando Teotihuacan cayó, alrededor del 650 DC, la fuerza unificadora en Meso América se fue, y con su expandido comercio interregional. El período Clásico Tardío vio crecientes fraccionamientos entre culturas. En el lugar de los grandes estados, surgieron reinos insignificantes y militarismo. Desde el punto más alto de civilización en Teotihuacan, las guerras se volvieron la regla del día, y para aquellos lo suficientemente desafortunados para ser capturados, sacrificio para los dioses. Los imperios militares, tales como los Toltecas en el siglo doce DC (y después los aztecas, empezando en el siglo catorce DC), los cuales crecieron de estas fracciones bélicas fueron las culturas encontradas por los españoles en 1519 y grandemente erradicados en 1521.

Probablemente la razón por la que los españoles fueron capaces de conquistar a los aztecas en una corta cantidad de tiempo tuvo menos que ver con sus habilidades como soldados y más que ver con el hecho de que los españoles físicamente se parecían a las descripciones de las leyendas aztecas del dios Quetzalcoatl.

Quetzalcoatl, mientras era simbolizado como una serpiente emplumada, también parece haber sido una figura histórica – el hombre acreditado con la traída de la civilización, del aprendizaje, de la cultura, del calendario, de las matemáticas, de la metalurgia, de la astronomía, de la arquitectura, de la agricultura productiva, del conocimiento de las propiedades curativas de las plantas, de la ley, de las artesanías, de las artes y de la paz a las personas nativas. Él es representado con un tipo físico bastante diferente que el de los nativos – de piel blanca y de complexión rubicunda, de nariz grande y con una barba larga. Se decía que el había llegado en barco por el mar, y partió nuevamente años más tarde prometiendo regresar algún día.

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Traducción: Xitlalli Contreras – xitlalli@templodelsol.com

** Derechos Reservados Crystalinks 1995-2005. Prohibido reproducir sin la previa autorización de la autora.
** Traducido y publicado con la autorización de Ellie Crystal

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